Qeveria amerikane njoftoi të martën se kishte miratuar shitjen e njëzet avionëve luftarakë F-16 dhe pajisjeve të lidhura me Filipinet , një kontratë me një vlerë të vlerësuar prej 5.58 miliardë dollarësh, në sfondin e tensioneve me Kinën.
Shitja synon të mbështesë “sigurinë e një partneri strategjik”, sipas një shënimi të Departamentit të Shtetit, pasi Manila është në konflikt me Pekinin për një zonë të pretenduar në Detin e Kinës Jugore .
Njoftimi erdhi në ditën kur forcat e armatosura kineze filluan stërvitjet në shkallë të gjerë që përfshinin njësi tokësore, detare dhe ajrore rreth Tajvanit një provë për vendosjen e një bllokade në ishullin që Pekini e konsideron provincën e tij.
Javën e kaluar Sekretari Amerikan i Mbrojtjes Pete Hegseth , gjatë një vizite në arkipelag, theksoi se SHBA dhe Filipinet aleatë tradicionalë, duhet të qëndrojnë “krah për krah” dhe të përballen me kërcënimet e paraqitura nga “komunistët kinezë”, në sfondin e rritjes së pushtetit të Pekinit në rajonin Azi-Paqësor.
Manila dhe Uashingtoni kanë forcuar bashkëpunimin e tyre të mbrojtjes që kur presidenti Ferdinand Marcos Jr. mori detyrën në vitin 2022, duke shprehur kundërshtim të fortë ndaj pretendimeve kineze në Detin e Kinës Jugore.
Pekini pretendon sovranitetin mbi pothuajse të gjithë Detin e Kinës Jugore, por Filipinet, Malajzia Vietnami Indonezia dhe Brunei gjithashtu kanë pretendime.
