Miliona banorë të bregut lindor të Australisë po përgatiten për ndikimin e ciklonit tropikal Alfred, i cili pritet të kalojë në jug të Brisbane, kryeqytetit të Queensland, duke rrezikuar mbi 2.5 milionë njerëz. Ky ciklon, me fuqi të barabartë me një stuhi të kategorisë 1 të Atlantikut, është i pari i këtij lloji në këtë rajon në më shumë se pesë dekada.
Cikloni pritet të kalojë bregun në orët e para të së premtes, potencialisht gjatë baticës, dhe do të ndikojë në shërbimet e urgjencës. Kryeministri Anthony Albanese e quajti këtë ngjarje si “të rrallë” për zonën juglindore të Queensland dhe pjesët e veriut të Uellsit të Ri Jugor (NSW), duke theksuar rëndësinë e masave të sigurisë.
Ekspertët parashikojnë që cikloni mund të sjellë rritje të stuhisë, dallgë të larta dhe erozion bregdetar në plazhet turistike të njohura nga Gold Coast deri në veri të NSW. Darrell Strauss, studiues në Universitetin Griffith, tha se kjo do të jetë ngjarja më e rëndë e llojit të saj në 50 vitet e fundit, duke theksuar kombinimin e kërcënimeve nga përmbytjet dhe erozioni bregdetar.
Që nga e mërkura, cikloni Alfred ishte më pak se 400 kilometra nga bregu dhe po lëvizte në perëndim me erëra shkatërruese që arritën deri në 120 kilometra në orë. Shërbimi Meteorologjik i Australisë (BOM) ka paralajmëruar banorët të jenë të përgatitur për kushte ekstreme në ditët e ardhshme.
