Më 15 korrik 1997, industria globale e modës u trondit nga vrasja tragjike e Gianni Versace. Dizajneri 50-vjeçar, një nga krijuesit më ikonë të kohës së tij, u vra jashtë shtëpisë së tij luksoze në Miami, kur vrasësi serial Andrew Cunanan e qëlloi me gjakftohtësi.
Tronditja ishte e madhe, jo vetëm për botën e modës, por edhe për familjen e tij, e cila u përball me humbjen e njeriut që kishte ndërtuar perandorinë Versace. Vrasësi 27-vjeçar i Gianni-t kishte kryer tashmë katër vrasje përpara se të ekzekutonte stilistin. Motivi i tij për vrasjen e Versace mbetet i panjohur, pasi nuk u gjet asnjë shënim apo provë tjetër për të shpjeguar aktin e tij. Pasi qëlloi për vdekje stilistin italian, Cunanan u arratis dhe u fsheh për tetë ditë. Më 23 korrik 1997, ai u gjet i vdekur në një varkë shtëpie në Miami, pasi kishte kryer vetëvrasje me të njëjtën armë që përdori për vrasjet e tmerrshme që kreu.
Pas humbjes tragjike, Donatella Versace u detyrua të merrte frenat e shtëpisë së modës, pavarësisht zisë së rëndë. Deri atëherë, ajo ishte muza dhe krahu i djathtë i vëllait të saj, përgjegjëse për linjën Versus. Pozicioni i saj si drejtore kreative nuk ishte një zgjedhje për të cilën e kishte përgatitur veten, por diçka e imponuar nga rrethanat. “Humbja e Gianni ishte e pallogaritshme. Ai ishte lideri i padiskutueshëm, gjeniu krijues i shtëpisë. “Pesha që më ra mbi supet ishte e madhe,” tha ajo në atë kohë.
Më pak se gjashtë muaj pas vdekjes së tij, Donatella prezantoi koleksionin e saj të parë si drejtore artistike në Javën e Modës në Milano. Ankthi i saj ishte i dukshëm. “Doja të ikja duke menduar se duhet të dal këtu pa të”, tha ajo me emocion. Megjithatë, pritja e koleksionit ishte pozitive. “Koleksioni ishte fantastik. “Kishte gjithçka nga Gianni dhe aq shumë nga ajo”, kishte komentuar me entuziazëm atëherë aktorja Demi Moore.
Pavarësisht vështirësive, Donatella arriti ta mbajë shtëpinë Versace në krye të modës botërore. Me kalimin e viteve, ajo evoluoi stilin e shtëpisë, duke shtuar gjurmët e saj, duke respektuar estetikën e vëllait të saj. “Kishte dy botë të kundërta në modën italiane në vitet ’90: Armani dhe Versace. Dhe Donatella duhej të mbante gjallë vizionin e Gianni-t. “Ishte jashtëzakonisht e vështirë,” tha miku i stilistit, Hal Rubenstein.
Në vitin 2018, familja Versace mori një vendim të madh: Pjesa më e madhe e shtëpisë iu shit grupit amerikan Capri Holdings për 1.83 miliardë euro. euro. Edhe pse Donatella mbeti si drejtore artistike, kjo lëvizje shënoi fillimin e një epoke të re.
Tani, pas 27 vitesh në drejtimin krijues, Donatella vendos të largohet. Më 13 mars 2025, shtëpia Versace njoftoi se Dario Vitale do të ishte drejtori i ri artistik, i pari që nuk i përket familjes Versace.
Megjithatë Donatella nuk po largohet plotësisht, pasi do të ketë rolin e ambasadores së brendit. “Fuqizimi i gjeneratës së re të stilistëve ka qenë gjithmonë i rëndësishëm për mua. Jam e emocionuar që Dario Vitale do t’i bashkohet ekipit tonë dhe mezi pres ta shoh Versace-n me sy të rinj. Dua të falënderoj ekipin e jashtëzakonshëm të stilistëve dhe të gjithë bashkëpunëtorët e Versace me të cilët kam pasur nderin të punoj për më shumë se tre dekada. Ishte nderi më i madh i jetës sime të vazhdoja trashëgiminë e vëllait tim Gianni. Ai ishte gjeniu i vërtetë, por shpresoj të kem pak nga shpirti dhe vullneti i tij. Në rolin tim të ri si ambasadore kryesor e markës, do të mbetem fansja më e pasionuar e Versace. “Versace është në ADN-në time dhe gjithmonë në zemrën time.”
41-vjeçari Dario Vitale konsiderohet si një nga dizajnerët më inovativë të Milanos. Ai ka punuar në shtëpitë kryesore si Dsquared2, Bottega Veneta dhe Miu Miu, ku u ngrit në pozicionin e drejtorit të dizajnit. Siç deklaroi për pozicionin e madh që po merr tani: “Është një nder i madh për mua që t’i bashkohem Versace-s si shef kreativ dhe të jem pjesë e kësaj shtëpie luksoze të veçantë dhe të fuqishme të krijuar nga Gianni dhe Donatella. Shtëpia e Versace ka një trashëgimi unike që përfshin dekada dhe ka formësuar historinë e modës. Dua të shpreh mirënjohjen time të sinqertë për Donatellën dhe besimin që pati për mua dhe për përkushtimin e saj të palodhur ndaj markës së jashtëzakonshme që është sot Versace. Është një privilegj të kontribuoj në zhvillimin e së ardhmes së Versace dhe ndikimin e saj global përmes vizionit, përvojës dhe përkushtimit tim.”
Largimi i Donatellës nga drejtimi i shtëpisë shënon fundin e një epoke për Versace. Me thashethemet e vazhdueshme për një shitje të mundshme të markës, por edhe pasigurinë që sjell çdo ndryshim i madh, mbetet për t’u parë nëse Dario Vitale do të arrijë të ruajë shkëlqimin e shtëpisë apo Versace do të ndjekë një rrugë krejtësisht të re në botën e modës.
